Die Stängel von Eleocharis vulgaris sind dunkelgrün und glänzend, die Stängel der nahe verwandten Eleocharis palustris s.str. eher graugrün und matt. Das Ährchen von Eleocharis vulgaris ist 20- bis 40-blütig, es besitzt braune Spelzen mit grüner Mittelrippe; das Ährchen von Eleocharis palustris s.str. ist 40- bis 70-blütig mit hellbraunen Spelzen. Die Früchte von Eleocharis vulgaris sind 1,4 bis 1,9 mm lang, die von Eleocharis palustris s.str. nur 1,2 bis 1,5 mm lang, gemessen ohne das Griffelpolster am oberen Ende der Frucht.

The stems of Eleocharis vulgaris are dark green and glossy, whereas the stems of the closely related Eleocharis palustris s.str. are rather grey-green and dull. The spikelet of Eleocharis vulgaris contains 20 to 40 flowers, its glumes are brown with a green midrib; the spikelet of Eleocharis palustris s.str. contains 40 bis 70 flowers with light brown glumes. The fruits of Eleocharis vulgaris are 1.4 to 1.9 mm long, whereas those of Eleocharis palustris s.str. are only 1.2 to 1.5 mm long, measured excluding the style base at the top of the fruit.